Catherine Derwent - Jones, ereditiera in fuga dal perfido tutore, troverà ospitalità e aiuto presso il burbero North Nightingale e il suo strano castello abitato da soli uomini.

Sicuramente vi ricorderete dell’enigmatico North …

Quasi libera

Catherine Derwent – Jones sa che la sua libertà è vicina. Mancano pochi giorni al suo diciannovesimo compleanno, giorno in cui entrerà in possesso dell’eredità lasciatale dai genitori e potrà liberarsi dal giogo dell’avaro tutore.
Pur avendo questa certezza la fanciulla sa che non è un uomo da sottovalutare.
Per tenersi i soldi della pupilla il cugino del padre è disposto a costringerla a sposare suo figlio. E quando Owen rifiuta ordisce un piano per comprometterla e sposarla lui stesso.
Catherine è tuttavia una giovane piena di risorse, e la sera in cui il tutore tenta di violentarla riesce a fuggire, prendendo in ostaggio il cugino.

Verso la salvezza

A questo punto la ragazza sa che la sua unica salvezza è una zia e decide di raggiungerla.
North Nightingale, visconte Chilton è in viaggio verso casa quando, fermatosi in una locanda, si imbatte in una situazione a dir poco singolare: qui, infatti, pernottano due giovani che sostengono di essere fratello e sorella e stanno creando parecchi problemi all’oste.

La storia non lo convince.  Lei è troppo sveglia per il suo stesso bene mentre lui si è ammalato dopo una nottata passata a cavallo sotto la pioggia. Incuriosito da tutta la faccenda decide di saperne di più e nel mentre aiuta i due ragazzi.
Quello che non immagina è che la fanciulla non sia altri che la nipote della donna che lui stesso ha trovato priva di vita in fondo ad una scogliera poche settimane prima.

Brutte notizie

Quel primo incontro è solo l’inizio del rapporto tra North e Catherine.
Quando lei giunge a destinazione  scopre infatti che la zia è stata assassinata e le ha lasciato in eredità la sua casa insieme ad un gruppetto di donne che sono rimaste incinte fuori dal vincolo del matrimonio.
La prima persona a cui si rivolge dopo aver ricevuto la notizia è proprio North, che la ospita nella sua casa andando contro l’opinione dei suoi servitori.

Uno strano maniero

La roccaforte dei Nightingale è infatti abitata da soli uomini da più di tre generazioni.
North, nonostante il carattere chiuso, si trova suo malgrado invischiato negli affari di Catherine e non se la sente di lasciarla da sola a fronteggiare i suoi numerosi problemi.

Tanto più che, essendo il magistrato locale, vuole scoprire chi le ha ucciso la zia.
Tra eredità contese, misteriosi omicidi, antenati pazzi, una maledizione e servi impertinenti, North e Catherine si scopriranno innamorati, ma per loro la via dell’amore sarà alquanto impervia …
Come nel primo romanzo di questa serie i personaggi hanno tratti caratteriali molto forti e decisi.
La trama è complessa e molte sono le vicende che l’autrice ha saputo intrecciare in maniera sapiente, dando vita a una storia che ti tiene fino all’ultimo col fiato sospeso. Anche qui non manca poi un tesoro da scovare.
Il finale garantisce la sorpresa più grossa, non tanto per l’esito della storia d’amore tra i due protagonisti quanto per la risoluzione dei misteri che si sono intrecciati nel racconto. Tesoro compreso!

Ed ecco che I Romanzi Introvabili ci regala un bel libro firmato da Catherine Coulter, il primo della trilogia Legacy.

All’età di nove anni Josephina Cochrane visita per la prima volta la casa di suo zio, il conte di Chase.
Durante questa visita scopre che l’uomo in realtà è suo padre, e lei è una figlia illegittima, nata dalla relazione che la madre ha con il conte.

Durante la stessa visita Josephina conosce i suoi fratelli e sorelle e il cugino Marcus. Il quattordicenne rimane colpito sia dalla bellezza della cugina, sia dalla sua freddezza, e le affibbia il soprannome di Duchessa.
Nove anni dopo il nome di Josephina è ormai dimenticato, sostituito da quello di Duchessa. La ragazza, ormai diciottenne, vive ancora nello stesso cottage insieme alla madre, nonostante il padre adesso sia vedovo.

 Quando la madre viene uccisa in un incidente, tutto il modo di Duchessa va in frantumi. Contatta il padre per chiedergli aiuto e il suo avvocato le risponde dicendo che le verrà inviata una carrozza per portarla a Chase Park.

Quando la carrozza non arriva, Duchessa pensa che il genitore l’abbia abbandonata e si trasferisce, trovando un modo alquanto singolare per guadagnarsi da vivere. Quello che non sa è che il padre è morto poco dopo la madre e l’avvocato di lui si è dimenticato di mandare la carrozza.

Marcus, il nuovo conte di Chase, viene a sapere di questa dimenticanza solo tre mesi dopo essere entrato in possesso del titolo, e si mette in cerca della cugina. Quando la trova resta sorpreso dal fatto che la ragazza si riuscita a mantenersi da sola e quando lei rifiuta il suo aiuto se ne va, infuriato.
Qualche tempo dopo l’avvocato londinese del defunto conte si presenta a casa di Duchessa, informandola che prima di morire i genitori si erano sposati in segreto, rendendola una figlia legittima.

Queste nuove rivelazioni la costringono ad un viaggio fino a Chase Park, perché il testamento che l’avvocato ha portato con sé concerne anche Marcus: se Duchessa e Marcus non si sposeranno a lei resterà una cospicua somma di denaro, a Marcus il titolo e una rendita e il resto delle proprietà andrà ad un cugino americano della famiglia.
Marcus è incredulo e infuriato, e si arrabbia ancora di più vedendo che neanche questa notizia riesce a scalfire la freddezza della cugina. Rifiuta categoricamente di sposarla e, dopo averla pesantemente insultata decide di tornare sulla Penisola a combattere Napoleone.

Duchessa non può permettere che Marcus getti via il suo futuro, così escogita un piano e lo raggiunge  in Francia, dove riesce a farsi sposare. Ma il fatto che lei lo abbia costretto al matrimonio con l’inganno rende Marcus ancor più arrabbiato e lui tratta la moglie sempre peggio.
Alla fine Duchessa decide di far ritorno in Inghilterra. Qui viene a sapere che i parenti americani si sono già installati a Chase Park e decide di partire immediatamente per la residenza.  Marcus la raggiunge poco dopo.
I loro rapporti non fanno altro che peggiorare fino a che un giorno Marcus va troppo oltre e la maschera di Duchessa crolla, lasciandola preda di una furia incontrollabile.

Complici il mistero su un tesoro nascosto e la paura per gli attentati che entrambi hanno subito, il rapporto tra i due sembra migliorare. Ma il dolore che Marcus ha inflitto a Duchessa è tanto e forse neanche l’amore potrà aggiustare le cose.

Il romanzo è bello: ben scritto, coinvolgente e toccante e porta più di una volta il lettore a porsi domande sulle proprie convinzioni.